新書介紹-星際探索-中國航天事業與中國火箭軍

蘇老師講解國際新聞、中東與中亞歷史、中國事務、太空知識的頻道。 Diplomat's daily news review and history research on Middle East and Central Asia, China Affairs and Space Exploration

星際探索-中國航天事業與中國火箭軍
人類生命源起地球，地球也是現今所有已知地球生命的母親，沒有地球的孕育，一切生命都不會產生。但人類卻是破壞地球，傷害地球最深的生物。人類之所以現在還能在地球上逍遙，濫用地球資源、破壞地球環境，排放溫室氣體，慢性戕害地球環境健康，完全是因為這一兩百年來地球沒有太大的地質或氣候變動，也沒有真正面對地外文明、外星文明入侵的降維打擊，冷戰時期的核戰爭也沒有真的爆發，導致核冬天。因此，人類還可以持續各種自掘墳墓的行為，如戰爭、種族清洗、軍事衝突、恐怖主義、大量使用化石燃料、大量砍伐生產氧氣的叢林綠地等惡質行徑，傷害地球母親。
如果有一天，地球面對像毀滅了恐龍的那樣小行星打擊，或太陽噴發大量太陽粒子吹走地球大氣層，又或者地球地軸倒轉，導致季節混亂，甚至多幾座火山大爆發，使火山灰遮蓋大氣層幾個月到幾年，都可能使地球一夕之間不再適合人類居住，快速進入冰河期，使發生在地球上多次的生物大滅絕再度發生，那人類該怎麼辦？也許，那時才有人開始想:是不是該發展地球外人類居住地，以規避地球上可能越來越多的災難?
在過去的八十年裡，人類在太空事業上達到許多成就，雖然是不同國家做的，許多還是以競爭狀態比賽似的來做，或是以軍事意圖上來進行的，但所有人類科技成果都是累積的，凡走過的路都不會白走。倘若未來各國能多一點心力在太空事業探索與開發上，少一點心力在戰爭與殺人武器研發上，對人類的永續發展就會有更多的貢獻。
廣闊的太空是人類的終極邊疆，人類雖然已經進入第一太空紀元，意味著已經有能力進行太空旅行，但是比起想像中可能的地外異星文明，我們仍是望塵莫及。倘若地外異星生物已能從外星系旅行至太陽系，到地球探訪人類的話，他們的科技與太空旅行能力，肯定已經高到人類無法比擬，甚至到將人類當成螻蟻般踐踏的地步。如果世界上真的有外星人，外星人之所以沒有對地球人宣戰的原因，最大可能就是覺得人類實在是太落後、太原始了，就像你看到水中游的魚或天上飛的鳥，你不會想要奴役他們，因為魚鳥蟲類根本還是靈智未開，沒有任何利用價值。因此這也不是我們可以沾沾自喜的理由，加緊時間向上發展，才能有效保衛自己不受奴役。
宇宙什麼最大?就是時間與空間。從理論上，138億年前宇宙大爆炸到現在，宇宙仍然在向外加速擴張，宇宙大膨脹代表宇宙星系之間的距離在不斷加大，宇宙中的星系與恆星數量依舊是多到無法計算，但彼此之間都在快速地遠離，這也是人類要加緊發展太空科技的原因，免得以後太空船的動力追不上宇宙膨脹的速度。
先不論太陽系以上的大宇宙結構，光是太陽系之遼闊，已經是目前人類以現有科技一輩子都不可能脫離的距離。比如以1977年自地球發射，向宇宙深處航行去之「旅行者一號」太空船來說（恰好與本書作者同齡），在航行13年後的1990年，旅行者一號完成既定行星探測任務，繼續發揮剩餘價值往太陽系外探索前進，當時在它攝影鏡頭中，地球已經是一顆很不起眼的藍色小斑點，周邊已經一片黑暗。到了47年後的現在，旅行者一號已經航行到距離地球243億公里的太陽系外圍，將無線電波以光速傳回地球也要22小時34分鐘，地球上之回覆也需要這麼久時間，航行者一號繼續以每秒16.9公里速度飛向太陽系外空間，但要真的完全飛到其他星系，恐怕要1萬7千年以上的時間，才能完全脫離太陽的引力影響範圍。
太陽系外就是銀河系，太陽系只是銀河系獵戶臂遙遠邊陲地帶的一個小恆星系，但對地球的我們來說，廣袤無邊、跨度達10萬光年的銀河系，也只是跨度達1.1億光年的室女座超星系團中的一個小星系，室女座超星系團體積是銀河系的1,000億倍。
目前人類可觀測到的宇宙跨度可達930億光年，這裡面還有1,000萬個像室女座超星系團一樣的超星系團，其中大概有上千億個星系(也有說法是至少有兩兆個星系)，每個星系中又有上億顆恆星，與數不清楚的行星與大小星體、隕石等。
我們所處的地球處於太陽系第三顆行星，太陽系位在銀河系獵戶臂較偏遠地帶，再往上看，銀河系與鄰近的「仙女座星系（Andromeda Galaxy，距銀河系250萬光年）」一起屬於「室女座超星系團（Virgo Supercluster）」中，而室女超星系團又屬於「拉尼亞凱亞超星系團（Laniakea Supercluster）」的一部份，雖然超星系團已經是目前天文學能夠觀測到最大的宇宙結構了，但在拉尼亞凱亞超星系團之外，還有其他一樣巨大無比的超星系團，包括「夏普力超星系團（Shapley Supercluster）」、「武仙座超星系團（ The Hercules Superclusters）」、「後髮座超星系團（Coma Supercluster.）」、「英仙-雙魚超星系團（ Perseus-Pisces Supercluster）」。至於超星系團上面是否有更大的宇宙結構，可能性是相當高的，畢竟以人類的觀測技術，只有930億光年的跨度而已，宇宙之大當然不只這麼一點。
若光是「星系」的數量就已經大到要以兆為單位，更別提恆星、行星與其他星體數量，大到人類數學都算不完。因此，即使宇宙大部分地方都是真空、無氧與無重力的空虛黑暗狀態，充滿暗物質與暗能量，宇宙中的5%實體質量之資源，仍是多到人類不可能用完。
但是，要觸及夢想中宇宙無窮盡的資源可沒那麼容易，要有太空船前往探勘、具體位置的星圖、太空採礦設備與充足動力、提煉裝置，更要有能把資源運回地球或至少運回太陽系的運輸設備，否則怎麼運用呢？
另外，如果真開採回了裝載幾船太空船的珍稀金屬，比如黃金、鑽石、銅、鉬、銀等，那麼其在世界原物料市場之價格必然大跌，那麼開採商也勢必血本無歸。過猶不及，沒有戰略思考的任意採礦行為，也終究非長久之計。
此外，載人至太空旅行，也不是簡單地讓太空人上宇宙就行，人類身體是在地球環境中，在幾百萬年時間裡，逐步演化、適應環境而來的，沒有地球的環境供給氧氣，人體在幾秒鐘的時間內，就會瀕臨死亡。此外，面對宇宙環境的低重力、多宇宙射線、真空環境、太空游離粒子與太空垃圾微粒侵襲等，人類可否長期待在這樣環境，或者有沒有辦法發明太空船內部環控機器，模擬地球環境與人工重力裝置，以提供人體適合生活動作的環境與重力，讓人能夠在太空中得以生存?
還有，面對宇宙星體距離動輒幾千、幾萬甚至幾百萬光年的漫長距離，人體該如何克服?是要讓人躲在冬眠艙中，度過幾萬年時間再喚醒?還是，讓人在太空船上繁衍後代，直到抵達目標?或者，人類能夠發明曲速引擎，以超光速進行蟲洞旅行，打破時間與距離的限制?
還有一個筆者覺得很重要的問題:基於宇宙大膨脹，今天我們從地球觀測到幾百、幾千、幾萬，甚至幾十億光年之外的其他星系或星球影像，其實也都是相應時間之前的樣子，已經是歷史影像了。如果人類能夠用比光還快的速度，一瞬間飆往一個10億光年外的地方，應該也會發現當地的情況與10億年前的情況大不相同了，可能恆星已經燃燒完畢，成為紅巨星，或者甚至已經塌陷成為黑洞，太空船一瞬間出現就可能陷入黑洞裡，這樣的危機也是有可能的。
這許許多多問題，都曾經有好多電影編劇與導演思考過，並呈現在他們的影視作品之中。還記得筆者小時候十分著迷星艦迷航記影集，裡面有地球聯盟政府派出星艦到處探索，有其他外星文明與地球接觸，如克林貢人，也有想要同化一切高等智慧種族的伯格人機械文明等，確實讓人目眩神迷。雖然，地球上大多數人光解決本身衣食住行問題就很辛苦，沒有時間去思考宇宙與自己有什麼關係。但是，一個強大的政府想要征服星辰大海，或至少以太空科技先進之勢，把所有地球上的對手壓制到舉手投降是肯定有的企圖。因此，到目前為止，各國政府還是推動人類太空事業發展的最重要推手。
中國的航天事業在21世紀取得令人驚奇的發展，其實一切起於1950年代的兩彈一星工程――生產原子彈、彈道飛彈與人造衛星。到了1960年代，二彈一星取得成功，中國永不再受到列強核威攝，運載火箭的孿生子彈道飛彈則成為解放軍二砲部隊的大玩具與大殺器。
二砲部隊轉換來的第四軍種「解放軍火箭軍」是對美國、印度、台灣、日本、俄羅斯最大的威脅，也可以說是最大的命門。中國火箭軍有近程導彈1,150多枚（東風11、15、16），中程彈道導彈300枚（東風21、26）、遠程洲際彈道飛彈200枚（東風5、31、41）及長劍-10等各型巡航導彈3,000枚。其中，用來對付美國本土的，大概就是那兩百枚遠程洲際彈道飛彈，中程彈道飛彈用來對付美國亞洲駐軍與航母，其他近程的要用來對付誰，大家心裡都有數――印度、越南、台灣、菲律賓、南韓、日本都跑不掉。飛彈光是存在本身，就是一種威嚇，有了核武器的一方就站穩不輸之地位。
雖說台灣被譽為世界上防空飛彈密度最高的國家，連以色列也比不過。但是，面對從太空重返大氣層，來襲速度可能高達20馬赫的彈道飛彈，就算是美國有戰區高層防禦系統與愛國者防空飛彈，也很難說能夠攔截到萬無一失。
中國向來以舉全國之力做大事著稱，過去兩彈一星工程是這樣，改革開放建經濟特區、在全國範圍建起密密麻麻的高鐵網路、把鐵路也修到西藏新疆與中南半島去，還有超大型貨櫃港洋山港，甚至珠海跨海大橋等大型基礎建設也是如此，都展現專政國家集中力量做大事能夠做到的最驚人速度。
可惜，中國在人權、民主與個人自由方面，選擇走的是另外一條道路，令人不敢輕易信任，盲目相信領導人會是開明且明智，基本上就是一個民族最大的風險。中國歷代政權最多不超過300年，大多數是三代而亡，中國從毛澤東、鄧小平、江澤民、胡錦濤到習近平，也算是第五代領導人了，中國崩潰論也已經講了三十年都未實現。反而，以民主自由人權自詡的台灣被中國軍機、軍艦各種繞台騷擾，加上火箭軍數百、上千枚彈道飛彈對準著，隨時準備點火。還好，有對峙七十幾年的經驗，讓台灣人學會冷漠面對切身安危的問題，但不時會有敢於主動挑釁或戳對方的傷口的狀況發生，要不是活得不耐煩了，就是有一些別人不知道的幕後推手，到底有沒有?誰知道呢?
彈道飛彈是用來殺人的遠程軍事武器，但它其實也是將衛星、太空船推升進入太空的動力來源與最大功臣。所以，這再次證明了不是武器飛彈殺人，是按下按鈕給飛彈下指令的那個人殺人。就像菜刀可以切菜、切肉、切魚，是廚房的必備順手工具，但要是被流氓拿來砍人，就變成令人生畏的凶器一般。航天企業與彈道飛彈生產軍工廠，其實完全是同一個公司。在中國，就是中國航天科技集團與中國航空科工集團；在美國就是波音、洛克希德馬丁等軍火工業體。
本書作者係職業外交官出身，非航太理工專業出身，主要係以看歷史、寫歷史的角度來研究中國與世界各國航天事業的進展，以及中國航天事業衍生出來的副產品，也就是彈道飛彈之操作者「火箭軍」對台灣的威脅程度。倘若書中有對太空物理、現實操作數據、太空產業用詞有誤解、誤植或誤用之處，請多見諒。
另外由於宇宙太有趣了，寫的範圍無窮無盡，這本書甚至也可以當作一本太空科普書來看，看看人類的太空科技已經走到哪個地步，未來發展趨勢為何?倘若未來地外文明之外星人來犯，或者隕石小行星對著地球撞擊而來等災難事件，應該如何處理，是否有解，書中都有給出說法。
宇宙萬物，星辰大海，千億萬光年的距離，人類活動與思想的邊疆何在?就讓我們一起來研究太空吧!
蘇育平 加勒比海聖文森家中
2024.02.18
本書還在由出版社編排中，預計很快可以出版。
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