Het vuil van de straat

Geheugenissen

De chique jachthaven van Portus Ganda, statige burgerhuizen langs de Visserij en de groene oase van het Coyendanspark. Niets laat vermoeden dat de keurige Macharius-en Heirniswijk in Gent in de 19e tot eind de 20ste eeuw maar een smerige plek was. Afval werd achteloos in het water geloosd, fabrieksschouwen bliezen roet de lucht in en rondom het slachthuis was het uitkijken voor mest op straat en zelfs losgebroken dieren. Elf studenten Geschiedenis trokken de wijk in om zich niet alleen te verdiepen in een verleden van vervuiling, maar ook om te polsen hoe schoon en leefbaar de bewoners het er vandaag vinden. Want de buurt mag er dan wel enorm op vooruit gegaan zijn, zowel vroeger als nu zijn mensen begaan met hun leefomgeving, laten ze hun stem hierover horen en spannen ze zich in om van hun buurt een betere plek te maken. (Afbeelding: Overwelving van de Nederschelde aan de Reep in 1884. Uit M. Roose, De kranten van Gent, deel 6)