Die Polizei in unserem Körper

Durchatmen-der Gesundheitspodcast

Leukozyten und ihre Aufgaben zur Abwehr von Krankheiten

Das Immunsystem selbst ist ein kompliziertes Netzwerk, das sich durch ein Zusammenspiel zwischen verschiedenen Zellen, Signalstoffen und Geweben auszeichnet. Es ist interessant festzustellen, dass die körpereigene Abwehr auf unterschiedlichen Ebenen in unserem Körper abläuft. Sie beginnt faktisch schon damit, dass einige Erreger bereits im Mundraum durch Speichel und Schleimhäute abgefangen werden. Dringen die Krankheitserreger jedoch weiter in den Körper vor, stellen sich den Erregern spezialisierte Abwehrzellen entgegen und bekämpfen sie. Die Immunabwehr unterscheidet dabei eine unspezifische oder eine spezifische Abwehr. Die unspezifische Abwehr wird durch eine Vielzahl von äußeren Barrieren gebildet, die so etwas wie einen natürlichen Schutzwall gegenüber Erregern und Fremdstoffen darstellen. Dazu zählen zum Beispiel die Haut, Schleimhäute, die Flüssigkeit der Augen, der Urin, die Magensäure und wie schon erwähnt der Speichel. Um ein Beispiel zu nennen. Die Tränenflüssigkeit und der Speichel enthalten ein Enzym, genannt Lysozym, das die Zellwand verschiedener Mikroorganismen zerstören kann und damit verhindert, dass diese weiter in den Körper gelangen. Die unspezifische Abwehr hat jedoch noch andere Bestandteile: Dazu gehören weiter bestimmte Signalstoffe und Zellen, wie z.B. bestimmte weißen Blutkörperchen, den sogenannten Fresszellen, die sich in der Blutbahn oder im Lymphsystem befinden. In Zusammenhang mit der unspezifischen Abwehr spricht man auch vom angeborenen Immunsystem. Und dann haben wir es noch mit dem spezifischen Abwehrsystem zu tun. Dieses kommt zum Zuge, wenn die unspezifische Abwehr überfordert ist. Das spezifische Abwehrsystem wirkt spezifisch gegen, ich nenne das in Anführungsstrichen, „bekannte Erreger“. Die Wirkung basiert darauf, dass die Zellen dieses Abwehrsystems schon einmal Kontakt mit dem Erreger hatten und sich an ihn erinnern können. Das spezifische Immunsystem ist dadurch in der Lage, bei einem erneuten Befall mit dem gleichen Erreger schnell und effektiv zu handeln. Diese Fähigkeit vervollkommnet sich während der Entwicklung vom Kleinstkind bis in das Erwachsenenalter Im Wesentlichen sind es zwei Zelltypen des spezifischen Immunsystems, die zur Abwehr bereitstehen. Das sind die B-Lymphozyten und die T-Lymphozyten. Beide Zellen gehören zur Gruppe der weißen Blutkörperchen, zu denen auch Zellen der unspezifischen Abwehr zählen. Noch einen Satz hierzu, weil in Zusammenhang mit dem körperlichen Abwehrsystem Antikörper eine große Rolle spielen. Diese stellen ein wichtiges Mittel im Rahmen der spezifischen Abwehr dar. Sie sind von Bedeutung für die Kommunikation zwischen den Abwehrzellen und zur Bekämpfung der Erreger. Dank der spezifischen Abwehr erkranken wir in unserem Leben an manchen Infektionskrankheiten nur einmal, dann sind wir gegen sie immun. Der Vollständigkeit halber möchte ich noch erwähnen, dass unser Immunsystem neben der Abwehr von Erregern und Fremdstoffen weitere Aufgaben hat. Das sind konkret:

• Die Kontrolle der körpereigenen und „ungefährlichen“ Mikroorganismen im Darm
• Die Tumorabwehr sowie die Wundheilung